Buch und Gesangstexte von Oscar Hammerstein II
nach dem Roman „Anna und der König von Siam“ von Margaret Landon
Deutsche Fassung von Janne Furch

Der König von Siam lässt seine unübersehbare Kinderschar und zahlreiche seiner Frauen durch die Lehrerin Anna Leonowens unterrichten, um sie mit der westlichen Zivilisation in Berührung zu bringen. Die selbstbewusste Engländerin stellt sich dem autoritären
Herrscher auf Augenhöhe gegenüber, kritisiert seinen Regierungsstil, verteidigt ihn aber auch gegenüber Vorurteilen von westlicher Seite. So gelingt es ihr, englische Diplomaten von dem Vorwurf abzubringen, Siam sei rückständig. Als jedoch der Fluchtversuch der Prinzessin Tuptim und ihres Geliebten vereitelt wird und der König unnachgiebige Härte gegen das Mädchen zeigt, kommt es zum Eklat: Anna wirft dem König vor, liebesunfähig zu sein. Zutiefst erschüttert zieht sich der Herrscher zurück.
Doch noch einmal kommt es zu einer letzten Begegnung mit Anna…
Das 1951 am Broadway uraufgeführte Erfolgsmusical von Richard Rodgers und Oscar Hammerstein II, das auch durch den gleichnamigen Spielfilm mit Yul Brynner international bekannt wurde, thematisiert die Spannungen zwischen der südostasiatischen Tradition
und dem Aufbruch in die moderne Zivilisation des Westens auf der Basis einer wahren Begebenheit – die authentische Geschichte der Engländerin Anna Leonowens, die die Kinder von König Mongkut (Rama IV.) von Siam unterrichtete. Aus ihren Tagebuchaufzeichnungen und dem daraus entwickelten Roman von Margaret Landon entstand ein zu Herzen gehendes Unterhaltungsstück, das vor allem durch die einfühlsame, exotisch gefärbte Musik fasziniert.